Potrivit Mediafax, Messi va juca pentru ultima oară pentru naționala Argentinei pe 6 octombrie, într-un amical cu Benin, pe celebrul stadion Monumental din Buenos Aires. Fotbalistul legitimat la Inter Miami și-a anunțat decizia de a se retrage din fotbalul internațional la finalul lunii august, iar Scaloni a explicat că a insistat ca acest meci special să se organizeze cât mai curând, tocmai pentru ca starul argentinian să se poată bucura pe deplin de moment, mai ales în contextul incertitudinii legate de propriul viitor pe banca tehnică.

Selecționerul a punctat că experiența de a-l avea pe Messi în lot a fost una irepetabilă din punct de vedere profesional. „I-am spus-o și voi spune asta toată viața. Nu va mai exista niciodată cineva ca el”, a declarat Scaloni, adăugând că a considerat colaborarea cu fostul căpitan al Barcelonei drept punctul culminant al carierei sale de antrenor.

Sub comanda lui Scaloni, Messi a reușit să devină cel mai bun marcator din istoria selecționatei argentiniene, cu 125 de goluri, dintre care 21 marcate la turnee finale de Cupă Mondială, la care a participat de șase ori. Palmareasul construit alături de naționala Argentinei include două trofee Copa América, în 2021 și 2024, precum și titlul mondial cucerit în 2022. În prezent, starul argentinian este şi candidat pentru un al nouălea Balon de Aur, distincție care urmează să fie decernată pe 26 octombrie, iar Scaloni nu a ezitat să îl declare marele favorit având în vedere evoluțiile sale recente.

În aceeași conferință, tehnicianul a lăsat de înțeles că nu a luat încă o decizie privind propria continuare la echipa națională, contractul său urmând să expire în decembrie. El a precizat că discuțiile cu conducerea federației argentiniene de fotbal vor lua în calcul mai multe aspecte, atât financiare, cât și sportive. Totodată, Scaloni a integrat în lotul actual mai mulți jucători tineri, semn al începutului unei perioade de tranziție pentru reprezentativa Argentinei, după retragerile lui Messi și Nicolás Otamendi.