Potrivit Mediafax, care citează investigația publicată de ProSport, fotbalistul de 23 de ani avusese un start de sezon solid pentru FCSB, cu un gol și patru pase decisive în șase meciuri disputate în Superliga și în preliminariile Conference League. Popescu este legitimat la formația roș-albastră din vara anului 2020 și fusese descris în trecut de patronul Gigi Becali drept un jucător cu potențial excepțional, comparabil cu Mbappe și Neymar.

Situația a devenit tensionată la finalul lunii august, când jucătorul a lipsit de la antrenamentul dinaintea meciului cu UTA Arad, motivând acest lucru prin stare de boală. Gigi Becali a comentat public absența, exprimându-și nedumerirea, în timp ce directorul sportiv Mihai Stoica a confirmat ulterior că Popescu prezenta simptome precum vomă, dureri de cap și frisoane, precizând că situația nu era inventată.

Fotbalistul a continuat să lipsească și de la partida cu Dinamo, moment în care Mihai Stoica a oferit detalii suplimentare, menționând că jucătorul se confrunta atât cu o afecțiune fizică, laringită, cât și cu o stare psihică fragilă, motiv pentru care s-a decis trimiterea lui acasă, la familie, pentru refacere. Ulterior însă, revenirea promisă nu s-a mai produs, iar Becali a anunțat împrumutarea lui la Levadiakos, echipă antrenată de Elias Charalambous și Mihai Pintilii, pentru un sezon.

La plecarea din țară, Popescu a oferit puține detalii despre perioada respectivă, menționând doar o răceală și probleme digestive. Contactat de ProSport pentru clarificări, jucătorul a refuzat să comenteze, afirmând că nu dorește să discute despre speculații, în timp ce Mihai Stoica nu a dat niciun răspuns. Publicația subliniază că nu afirmă existența unor fapte confirmate, ci ridică întrebări legitime, având în vedere popularitatea FCSB și statutul lui Popescu ca fotbalist internațional și posibil reper pentru tineri.