Cel mai așteptat meci al primei runde are loc pe San Siro, miercuri, 16 septembrie, de la ora 22:00, unde AC Milan primește vizita Benficăi Lisabona, două formații cu istorie europeană bogată. Datele din ultimele partide europene ale portughezilor sugerează un joc cu multe goluri: în patru dintre ultimele cinci meciuri din Europa League ale Benficăi s-au marcat peste 2,5 goluri, iar în același număr de partide ambele echipe au reușit să înscrie.

Pentru Ruben Amorim, noul antrenor al milanezilor, această întâlnire are o semnificație aparte, fiind vorba despre o echipă din Portugalia, țara sa natală. Amorim a lucrat timp de patru ani, între 2020 și 2024, la Sporting Lisabona, marea rivală a Benficăi, adunând 230 de meciuri pe banca tehnică și un bilanț de cinci victorii, trei remize și patru eșecuri în duelurile directe cu formația din această seară. La capitolul pronosticuri pentru câștigarea trofeului, AC Milan ocupă locul secund, imediat după Juventus.

A doua confruntare notabilă a etapei se joacă joi, 17 septembrie, la Istanbul, între Beșiktaș și Olympique Marseille. Turcii au investit consistent în perioada de transferuri, aducând nume precum Leandro Trossard și Dusan Vlahovic, ceea ce alimentează optimismul suporterilor pentru un parcurs european reușit. În schimb, francezii traversează un început dificil de sezon intern, având doar trei puncte acumulate după patru etape în Ligue 1.

Potrivit Fanatik.ro, Marseille a cheltuit 14,4 milioane de euro pentru transferul atacantului american Timothy Weah, venit de la Juventus, în timp ce l-a vândut pe englezul Mason Greenwood la Fenerbahce, rivala de oraș a lui Beșiktaș, pentru 39 de milioane de euro. La casele de pariuri, formația din sudul Franței este cotată drept a cincea favorită la câștigarea trofeului Europa League.