Alerta a pornit duminică noaptea, când poliția din Gloucestershire a primit un apel despre trei autovehicule cu comportament suspect care se îndreptau spre baza militară. În scurt timp, la fața locului au fost mobilizate atât unități antiteroriste, cât și specialiști ai armatei britanice specializați în dezamorsarea explozivilor.

Cei cinci bărbați reținuți au fost inițial suspectați de infracțiuni legate de deținerea sau manipularea materialelor explozive. Ancheta a fost ulterior extinsă, iar aceștia au fost arestați și sub acuzația de pregătire a unui act terorist, rămânând în custodia autorităților. Poliția nu a oferit detalii despre identitatea, naționalitatea sau eventualele motive ale suspecților, subliniind că arestarea nu presupune automat stabilirea vinovăției.

Vicki Evans, oficial în cadrul structurilor de combatere a terorismului, a explicat că ancheta se află abia la început. „Suntem în primele etape ale unei investigații, iar cinci bărbați rămân în custodie”, a afirmat ea, precizând că echipele antiteroriste colaborează cu poliția locală pentru a proteja comunitatea și a aduna probe relevante.

Pentru siguranța populației, autoritățile au delimitat o zonă de excludere de 400 de metri în jurul vehiculelor aflate sub investigație, iar 85 de gospodării au fost evacuate. Persoanelor care nu au avut unde să se adăpostească li s-a oferit acces la un centru comunitar. Un reprezentant al poliției locale a cerut populației să nu speculeze cauzele incidentului până la finalizarea verificărilor.

În timpul operațiunii, imagini surprinse din aer au arătat un robot al geniștilor militari inspectând mai multe autoutilitare din zonă, în timp ce poliția militară a sprijinit forțele civile în menținerea perimetrului. Ulterior, zona de securitate a fost extinsă pentru a acoperi și baza RAF Fairford, folosită frecvent de trupele americane staționate în Marea Britanie, iar reprezentanții Forțelor Aeriene ale SUA au transmis că situația este monitorizată îndeaproape.