Potrivit Mediafax, cercetarea le aparține economiștilor Owen Zidar (Princeton) și Eric Zwick (University of Chicago), care au analizat timp de peste zece ani date fiscale și informații despre companii private din SUA. Concluziile lor au fost adunate în volumul „The Everywhere Millionaire”.

Cei doi au identificat o categorie numită „Main Street Millionaires” — proprietari de afaceri private cu o avere netă de minimum 5 milioane de dolari. Numărul lor ar ajunge la aproximativ 3 milioane de persoane, cu o avere medie de circa 25 de milioane de dolari fiecare. Cumulat, patrimoniul acestui grup îl depășește de peste 13 ori pe cel al celor 400 de miliardari din clasamentul Forbes.

Spre deosebire de miliardarii cunoscuți, acești proprietari nu sunt legați de branduri naționale, ci conduc afaceri obișnuite — cabinete medicale, firme de avocatură, reprezentanțe auto, restaurante sau companii de consultanță. Multe dintre aceste averi provin din firme organizate ca structuri „pass-through”, ale căror profituri sunt raportate direct în veniturile personale ale proprietarilor, un model care a devenit tot mai important în economia americană.

Printre exemplele citate se numără un antreprenor din Texas, fondator al unei companii imobiliare cu doar 22 de angajați, a cărui avere estimată ajunsese la 3,7 miliarde de dolari în 2022, dar și un cuplu din Milwaukee care a transformat o singură spălătorie auto într-o afacere cu patru locații, vândută ulterior pentru 19 milioane de dolari. Autorii studiului atrag atenția că discuția publică despre inegalitate se concentrează adesea doar pe câțiva miliardari celebri, ignorând acest fenomen mult mai extins.