Noua aeronavă, cunoscută deocamdată sub denumirea F/A-XX, urmează să înlocuiască modelele F/A-18E Super Hornet și EA-18G Growler, tot produse de Boeing, undeva în jurul anilor 2030, și va opera în tandem cu avioanele F-35C.

Steve Parker, șeful diviziei de Apărare, Spațiu și Securitate din cadrul Boeing, a declarat: „Este o onoare să fim selectaţi pentru a produce prima platformă de generaţia a şasea a Navy”. Compania susține că noul aparat va aduce schimbări majore în arhitectura sistemelor de misiune, în tehnologiile avansate utilizate și în capacitățile operaționale ale flotei.

Acesta nu este singurul proiect militar major atribuit recent Boeing. În luna martie a acestui an, compania fusese deja aleasă pentru a construi F-47, avionul de generație nouă destinat forțelor aeriene americane, al cărui nume face trimitere la Donald Trump, actualul președinte cu numărul 47 al SUA. Parker a precizat că firma a plănuit dintotdeauna să dezvolte simultan mai multe programe de aviație militară avansată și că dispune de resursele necesare pentru a gestiona în paralel astfel de proiecte complexe.

Pentru a susține aceste angajamente, Boeing ridică în prezent, la St. Louis, în statul Missouri, ceea ce este descrisă drept cea mai mare unitate de producție securizată din Statele Unite. Northrop Grumman, competitorul care a pierdut licitația pentru contractul cu Marina, a transmis că oferta sa a constat într-un avion de luptă de generația a șasea, dotat cu protecție sporită și o platformă digitală de ultimă generație, adăugând că așteaptă detalii suplimentare privind motivele deciziei Pentagonului.