Înainte de a ajunge la gruparea londoneză, MacPhee a ocupat aceeași poziție la Aston Villa, tot în Premier League, dar și la reprezentativele Scoției și Portugaliei.

Parcursul său tehnic include și posturi de antrenor secund la cluburi precum Midtjylland, Heart of Midlothian și St. Mirren, precum și la selecționata Irlandei de Nord. La Hearts a avut, la un moment dat, și responsabilități de antrenor principal interimar și de director sportiv.

Ca fotbalist, MacPhee nu s-a remarcat printr-o carieră notabilă. A crescut la clubul scoțian Forfar AFC, iar apoi a jucat la nivel universitar în Statele Unite, la UNC Wilmington și la Universitatea Carolina de Nord.

În 2002, scoțianul a ajuns la Dacia Unirea Brăila, pe atunci în Liga a doua, unde a fost coechipier cu Bănel Nicoliță. A rămas acolo un singur sezon, după care s-a transferat în Japonia, la Denso SC. Potrivit jurnalistului Cătălin Oprișan, care a povestit acest detaliu într-un podcast, MacPhee a călătorit din Scoția până la Brăila cu propria mașină pentru a semna contractul.