Potrivit medicului, virusul hepatitic A ajunge la om fie prin contactul direct cu o persoană deja infectată, fie prin consumul de apă sau alimente contaminate, boala fiind cunoscută popular drept „boala mâinilor murdare”. Transmiterea prin sânge este posibilă, dar apare rar, iar insectele și rozătoarele pot contribui, de asemenea, la răspândirea infecției.

Cele mai afectate persoane sunt copiii cu vârste între 1 și 14 ani, mai ales băieții, precum și persoanele cu sistem imunitar slăbit. Medicul atrage atenția că, în ultima vreme, formele grave ale bolii apar tot mai des la adulții trecuți de 40 de ani. De regulă, valurile epidemice se manifestă în lunile de toamnă și iarnă, revenind la un interval de aproximativ cinci-șase ani.

Simptomele nu apar imediat după infectare — perioada de incubație poate ajunge la 42 de zile, cu o medie situată între trei și cinci săptămâni. Primele semne includ stare generală proastă, lipsa poftei de mâncare, greață, vărsături și disconfort abdominal, manifestări care se atenuează treptat odată ce apare icterul specific bolii.

Referitor la prevenție, Ciuhodaru insistă asupra igienei riguroase a mâinilor ca metodă esențială de protecție, alături de consumul apei îmbuteliate în zonele expuse și de măsuri de dezinfecție, dezinsecție și deratizare. El menționează că virusul poate supraviețui luni întregi în apă, dar este distrus prin fierbere timp de cinci minute, iar persoanele confirmate cu boala trebuie izolate și internate. Medicul a subliniat importanța educației sanitare: „Era suficient ca toți să știe câteva reguli elementare de igienă valabile pentru toate bolile mâinilor murdare.”